Le débat lancé par le Mouvement national des élus locaux mobilise mais pas dans le sens voulu par MM Hortefeux et Devedjian. Favorables aux réformes, les élus UMP regrettent l’absence de dispositions sur leur statut, la répartition des compétences et les moyens des métropoles. Sur la fiscalité, ils craignent une perte d’autonomie. Vrai sujet. « Les élus (…) attendent une démarche participative ». Pour le ministre, « il faut rénover la décentralisation pour renforcer notre pays ». Hugo Chavez parle, lui, de « ré-évaluation » quand il dévalue. Fallait-il réformer la fiscalité avant les structures locales ? Renforcer les Etats implique-t-il d’affaiblir les pouvoirs locaux ? «Les collectivités territoriales ne doivent pas se penser comme des contre-pouvoirs», ajoute le B. Hortefeux, qui défend ses conseillers territoriaux. Les régions y trouveraient plus de légitimité. Choix de base : la stratégie de Lisbonne doit faire de l’UE la zone la plus compétitive du monde. Or 84 % des collectivités consultées sur le plan de relance européen notent un déclin économique. Et ont adopté leurs propres mesures de soutien. Les élus en défendront l’idée au Conseil européen qui fixera les priorités de l’UE pour la croissance durable et l’emploi (UE 2020). Notamment en matière de cohésion sociale. Avec en ligne de mire la directive sur les services collectifs, pas encore transposée.