Pour ses voisins européens, la France n’est pas seulement un grand pays touristique ou l’Etat qui fournit des dirigeants au FMI. Son modèle de gestion publique est perçu comme performant par 83% des Européens, à mi-chemin entre l’Allemagne (91%) et le Royaume-Uni (76%). Selon un baromètre BVA pour l'Institut Paul Delouvrier portant sur les cinq principaux pays de l’Union, l’action des pouvoirs publics est jugée plutôt positivement par 39% des citoyens interrogés. Champions mondiaux de la morosité, les Français sont aussi les plus nombreux à évaluer leurs pouvoirs publics avec sévérité. Pour eux, la France se situe en effet au dernier rang sur les politiques d’éducation, d’emploi et de santé. A force peut-être de confondre Etat et gouvernement, nation et république, pouvoir et démocratie, la confiance dans l’Etat providence semble s’être délitée. A contrario, les Anglais (48%), souvent perçus comme libéraux anti étatistes, sont ceux qui jugent le plus positivement l’action de leurs pouvoirs publics, devant les Allemands (45%) parfois accusés d’être conservateurs et fédéralistes…